25x de hoogtepunten van Zuidoost-Azië

Zuidoost-Azië is één van de populairste regio’s voor reizigers. Het gebied is populairder dan ooit en wordt jaarlijks overstroomd door miljoenen toeristen. Reizen door Zuidoost-Azië is veilig, goedkoop en één groot avontuur. Wie wil nou niet Nederland voor een paar maanden gedag zeggen en de schitterende natuur, de bloedmooie tempels, de paradijselijke stranden en andere te gekke bezienswaardigheden van Zuidoost-Azië ontdekken? Zuidoost-Azië is groot en er zijn zoveel te gekke hoogtepunten en bezienswaardigheden om te bezoeken dat een keuze maken vaak lastig is. Daarom stelden wij de ultieme Zuidoost-Azië bucketlist samen met onze 25 hoogtepunten van Zuidoost-Azië.

Alle hoogtepunten van Zuidoost-Azië die in dit artikel worden genoemd zijn terug te vinden op het kaartje hieronder.

#1. De eeuwenoude tempels van Angkor in Cambodja

De eeuwenoude tempels van Angkor in vlakbij Siem Reap in Cambodja zijn met stip één van de populairste hoogtepunten van Zuidoost-Azië. Reis je door Zuidoost-Azië dan mag een bezoek aan het magische Angkor complet eigenlijk niet ontbreken. Wil je de meest bijzondere ervaring hebben? Bezoek de tempels dan rond zonsopkomst of zonsondergang.

#2. De chaotische wereldstad Bangkok

Bangkok is dé stad waar voor veel reizigers een reis door Zuidoost-Azië begint. Vliegtickets naar Bangkok zijn over het algemeen een stuk goedkoper dan tickets naar andere landen in de regio en Bangkok is ook meteen een perfecte bestemming voor een eerste kennismaking met Azië. Of de ultieme uitvalsbasis voor een geweldige reis. In de Thaise hoofdstad kun je je met gemak dagen, zo niet weken, vermaken in de verschillende wijken. Ga dansen en drinken op Khao San Road, bezoek de drijvende markten aan de buitenring van de stad, eet de lekkerste gerechten in Chinatown, ga shoppen in Siam en chillen in het Lumpini Park. Bangkok is een stad voor iedereen.

#3. Het avontuurlijke eiland Nusa Penida voor de kust van Bali

Vlakbij het populaire Bali liggen een aantal kleinere eilanden die je per boot gemakkelijk kunt bezoeken. De Nusa eilanden, waarvan Nusa Penida de grootste is, zijn allang niet meer onontdekt. Maar toch is Nusa Penida nog redelijk ongerept. Met name vanwege de verschrikkelijke wegen die veel reizigers afschrikken. Er wordt volop gebouwd op Penida, dus ik raad je aan om dit prachtige, avontuurlijke eiland zo snel mogelijk op je Zuidoost-Azië bucketlist te zetten.

#4. De groene rijstvelden en terrassen van Bali

Bali is een heerlijk Indonesisch eiland. Op sommige plekken een tikkeltje te toeristisch, maar daardoor niet minder mooi. Duik de groene binnenlanden van Bali in en bewonder de mooiste rijstterrassen en rijstvelden. Deze omgeving kun je het beste ontdekken vanuit het populaire Ubud waar je tal van winkels, accommodaties en hippe restaurants vindt.

#5. Voel je Tarzan en Jane in de Laotiaanse jungle

Het noorden van Laos is één van de weinige plekken in Zuidoost-Azië waar je nog niet duizenden andere toeristen op één dag tegenkomt. In de jungle van dit fantastische land kun je één van de hoogtepunten van Zuidoost-Azië meemaken. Namelijk ziplinen door de jungle als een echte Tarzan en Jane met de Gibbon Experience.

#6. Varen over de machtige Mekong rivier

De machtige Mekong rivier is één van de belangrijkste rivieren in Zuidoost-Azië en loopt dwars door de landen China, Laos, Thailand, Vietnam en Cambodja. Je kunt de Mekong rivier op verschillende plekken bewonderen of een mooie tocht over de rivier maken. Maar een nog toffer hoogtepunt van Zuidoost-Azië is reizen met de slowboat over de Mekong rivier van Thailand naar Laos. Of andersom natuurlijk. In twee dagen vaar je van het noorden van Thailand naar de te gekke stad Luang Prabang in Laos.

#7. Duiken en snorkelen op de meest paradijselijke plekken

Wie van de onderwaterwereld houdt en snorkelen en/of duiken te gek vindt is in Zuidoost-Azië op het goede adres. Er zijn diverse plekken waar je kunt snorkelen of duiken tussen de mooiste, gekleurde vissen, haaien, zeeschildpadden en andere prachtige waterdieren. Onze favoriete bestemmingen in Zuidoost-Azië om te snorkelen zijn de Gili eilanden in Indonesië, de Perhentian eilanden in Maleisië en het eiland Koh Tao in Thailand.

#8. Paradijselijke eilanden in het zuiden van Thailand

Thailand is verreweg het populairste land in Zuidoost-Azië. Niet alleen omdat het een goedkope bestemming is en het land gemakkelijk te bereizen is, maar ook vanwege de geweldige eilanden in het zuiden van het land. De Andamankust is prachtig met eilanden als Koh Jum en Koh Phi Phi, maar ook aan de andere kant van het land vind je prachtige eilanden, zoals Koh Tao. Deze regio moet je zeker bezoeken als je een reis maakt door Zuidoost-Azië.

Lees ook: Dit zijn de mooiste eilanden van Thailand.

#9. De roerige geschiedenis van Cambodja in hoofdstad Phnom Penh

Cambodja is een land dat er niet meteen tussenuit springt vanwege de te gekke bezienswaardigheden. Op Angkor Wat na natuurlijk. Waarom je vooral naar Cambodja moet reizen is vanwege de roerige geschiedenis. Jarenlang werd het land geteisterd door de Rode Khmer welke in de jaren 70 miljoenen mensen vermoorde. Bijzondere plekken waar je meer kunt lezen over deze verschrikkelijke gebeurtenissen zijn de Killing Fields vlakbij hoofdstad Phnom Penh en de Tuol Sleng gevangenis waar gevangen gemarteld en vermoord werden. Beide plekken liggen net buiten de stad en kun je het gemakkelijkst bezoeken door een tuktuk chauffeur te regelen voor de dag.

#10. Spot orang oetans op Maleisisch Borneo

De natuur is vrijwel overal prachtig in Zuidoost-Azië, maar als je van natuur houdt is een reis door Maleisisch Borneo toch wel één van dé hoogtepunten. Hier leven nog altijd orang oetans die je in het wild of in bijzondere parken waar ze worden opgevangen kunt bewonderen. Een bijzonder ervaring die je op weinig plekken in de wereld nog kunt meemaken. Zelf bezochten wij vanuit de stad Kuching in het zuiden van Maleisisch Borneo het Semenggoh Wildlife Center waar op dat moment 26 gerehabiliteerde orang oetans leefden.

#11. Overnachten tussen de wilde dieren in Bako Nationaal Park op Maleisisch Borneo

Misschien wel hét hoogtepunt van Zuidoost-Azië voor mij is ons bezoek aan Bako Nationaal Park op Maleisisch Borneo. Twee nachten sliepen we hier middenin het park met allerlei wilde dieren om ons heen. Regelmatig zagen we de bijzondere neusapen rondlopen en in de avond maakten we een te gekke avondwandeling met een aantal gidsen waarbij we vogelspinnen, schorpioenen, slangen en andere wilde dieren spotten. Zet dit maar op je Zuidoost-Azië bucketlist!

#12. Reis terug in de tijd in Noord-Laos

Na maandenlang te hebben gereisd door Zuidoost-Azië kan ik wel zeggen dat Noord-Laos mijn favoriete bestemming is. Hier ga je terug in de tijd, bestaan pinautomaten niet of nauwelijks en moet je iets meer moeite doen om op je volgende bestemming te komen. Mijn favoriete bestemming? Het slaperige dorpje Muang Ngoi Neua.

#13. Reis van zuid naar noord Vietnam op de motor

Voor de reizigers die wel van een beetje uitdaging houden is reizen per motor door Vietnam één van de absolute hoogtepunten van Zuidoost-Azië. Zelf reisden wij in een kleine vier weken van zuid naar noord en wat een te gek avontuur was dat. Motorrijden in Vietnam is niet zonder risico. Al westerling ben je namelijk niet verzekerd en dat is best tricky. Ik raad het je dan ook alleen aan als je al behoorlijk wat scooterervaring hebt. Mocht je dit hebben en je komt veilig door het chaotische Vietnamese verkeer, dan is dit vast één van de hoogtepunten van je leven! Mocht je het risico toch te groot vinden dan kun je er altijd nog voor kiezen om enkel de Hai Van Pass per motor af te leggen. Dit is één van de mooiste routes door Vietnam.

#14. Op de scooter van Chiang Mai naar het hippe bergdorpje Pai

Chiang Mai is als je het ons vraagt één van de allerchillste bestemmingen in Thailand. Deze stad gelegen in het noorden van het land is uber-relaxt en wordt omringt door de mooiste natuur. Vanuit de stad kun je per scooter – of met de bus als je dat veiliger vindt – naar het bergdorpje Pai reizen. Pai wordt als velen gezien als hét backpackers walhalla van Thailand met een lekker vibe, een fijne street food markt en een prachtige omgeving middenin de groene natuur van Thailand.

#15. Eén van de hoogtepunten van Zuidoost-Azië: Eiland hoppen in de Filipijnen

De Filipijnen bestaat uit ruim 7.000 eilanden en dus kun je er uitstekend eiland hoppen. Je vindt hier de meest paradijselijke eilanden waarvan velen zelfs onbewoond zijn. Met name de indrukwekkende Bacuit Archipel voor de kust van het eiland Palawan is dé perfecte bestemming om te gaan eiland hoppen en even niemand tegen te hoeven komen.

#16. Geniet van de streetfood in de culinaire metropool Singapore

Singapore is een multiculturele metropool in Zuidoost-Azië die ik vaak over het hoofd zie. Vaak vergeet ik dat Singapore ook onderdeel is van Zuidoost-Azië. Deze mini-staat is echter wel super tof om te bezoeken vanuit bijvoorbeeld buurland Maleisië. Singapore is een stuk westerser en ontwikkelder dan andere landen in Zuidoost-Azië en dat kan op sommige momenten best een verademing zijn. De mini-staat staat daarnaast ook nog eens bekend vanwege de fantastische street food cultuur de lekkerste gerechten.

#17. Neem een frisse duik bij één van de watervallen in de Munduk regio op Bali

Zoals ik bij hoogtepunt #4 al aangaf is Bali allang niet meer onontdekt en op sommige plekken zelfs té toeristisch. Met name het zuiden van het eiland wordt overspoeld door toeristen. Ik raad je daarom aan om verder naar het noorden te reizen, naar de Munduk regio waar je de mooiste watervallen kunt bezoeken.

#18. Zie wilde hornbills van een meter afstand op Pulau Pangkor

Veel reizigers vergeten dat Maleisië beschikt over een aantal bloedmooie eilanden. Eén van deze eilanden, die ook nog eens het minst wordt bezocht, is Pulau Pangkor. Pangkor is het eiland dat het dichtst bij Kuala Lumpur ligt en is gemakkelijk te bereiken per bus en boot. Het eiland is enorm klein en kun je in één dag ontdekken, maar zelf bleven wij tweemaal bijna een week hangen. Vanwege de heerlijke sfeer en de verlaten baaitjes, maar ook vanwege de wilde hornbills die we iedere dag zagen vliegen en zitten op diverse plekken op het eiland. Hoe bijzonder!

#19. Ontdek de verschillende wijken in wereldstad Kuala Lumpur

In Zuidoost-Azië vind je een aantal enorme wereldsteden waarvan ik eerder al Bangkok noemde. Onze favoriete hoofdstad in Zuidoost-Azië is echter Kuala Lumpur. Deze multiculturele stad is levendig, veelzijdig en beschikt over een aantal te gekke wijken met allen hun eigen invloeden. Wij houden van Kuala Lumpur!

#20. Gooi jezelf in de chaos van Hanoi

Vietnam staat gelijk aan chaos. Chaos in het verkeer, chaos op straat, lawaai en ga zo maar door. Maar dit is ook juist een te gekke ervaring. Met name in de hoofdstad Hanoi is het een enorme uitdaging om de straat over te kunnen steken, om een plekje te vinden in een restaurant of om gewoon even rust aan je hoofd te hebben. Welkom in Vietnam!

#21. Bewonder de mooiste waterval van Zuidoost-Azië vlakbij Luang Prabang in Laos

In Zuidoost-Azië vind je een aantal van de mooiste watervallen die wij bezochten met als hoogtepunt de Kuang Si watervallen vlakbij Luang Prabang in Laos. Helaas kan het er erg druk zijn, maar wat een bijzonder natuurverschijnsel is dit. Je mag hier zelfs – op eigen risico – een frisse duik nemen.

#20. De enorme liggende boeddha’s in Bago, Myanmar

Myanmar is één van de landen in Zuidoost-Azië waar wij nog maar weinig van hebben ontdekt. Tijdens onze reis door Myanmar brak het lange reizen ons op en besloten we om ons drie weken op te sluiten in een chill appartement in Chiang Mai om op adem te komen. Reizen kan af en toe behoorlijk vermoeiend zijn en dat vernamen wij hier. Toch hebben we een aantal plekken in Myanmar gezien waar wij stil van werden. Zoals de enorme liggende boeddha’s in Bago. Wauw! Bago wordt (nog) niet door veel reizigers bezocht en is juist daarom een aanrader voor een dag of twee.

#21. Ga tempel-hoppen in Chiang Mai

Waar je ook komt in Thailand, overal kom je de mooiste tempels tegen waarvan een groot gedeelte gemakkelijk te bezoeken is als toerist. Zo is het eeuwenoude Ayutthaya bijvoorbeeld fantastisch mooi, maar ook in Chiang Mai kun je gemakkelijk een aantal dagen tempel hoppen. De mooiste tempels vind je in het oude centrum van de stad. Maar ook de enorme Wat Doi Sutep net buiten Chiang Mai is fantastisch mooi.

#22. Leer zelf Aziatisch koken

Tijdens je reis door Zuidoost-Azië zul je er vanzelf achter komen dat het eten hier Fantastisch is. Ieder land heeft eigen specialiteiten. Mocht je het niet lekker vinden, dan ben je gek! Wat is er leuker dan zelf, na je reis, deze heerlijke gerechten te kunnen maken voor vrienden en familie? Volg daarom een kookcursus in Azië waarbij je zelf de lekkerste Aziatische gerechten leert koken. Zelf volgden wij onder andere een te gekke kookcursus in Hoi An, Vietnam; My Grandma’s Home Cooking.

#23. Woon de Tak Bat in Luang Prabang (Laos) bij

Laos is net als veel andere landen in Zuidoost-Azië een overwegend boeddhistisch land. Kijk daarom ook vooral niet raar op als je op straat opeens een monnik ziet lopen in een prachtig oranje gewaad. In Luang Prabang – en andere plekken in Azië – gaat dit nog een stapje verder en kun je als toerist de indrukwekkende Tak Bat aanschouwen. Tijdens de Tak Bat gaan monniken rond zonsopkomst de straten op om aalmoezen te vragen aan de lokale bevolking. In stilte lopen de monniken uit verschillende tempels door de straten. Enorm indrukwekkend om te zien en voor ons zeker één van de hoogtepunten van Zuidoost-Azië.

#24. Laat kleding op maat maken in Hoi An, Vietnam

Volgens veel reizigers is Hoi An de mooiste plek in Vietnam. Hier ben ik het niet helemaal mee eens, maar dat Hoi An chill is, is een ding dat zeker is. Wat je zeker niet mag overslaan in Hoi An is je eigen- door jou gekozen – kleding laten maken op maat. Vrijwel nergens kan dit goedkoper dan hier.

#25. Bewonder de te gekke street art

Street art wordt steeds populairder en ook in Zuidoost-Azië doen ze daar flink aan mee. Ben jij altijd op zoek naar de tofste plekken om street art te spotten? Bezoek dan onder andere Kuching op Maleisisch Borneo, Ipoh en Penang in Maleisië en Chiang Mai in Thailand.

Andere hoogtepunten van Zuidoost-Azië die wij (nog) niet bezochten

Hoewel wij een hele lange periode door Zuidoost-Azië hebben gereisd zijn zelfs wij nog niet uitgekeken. Hieronder vind je nog een aantal hoogtepunten van Zuidoost-Azië die wij nog eens hopen te ontdekken.

• De tempels van Bagan in Myanmar
• De vissers van Inle Lake in Myanmar
• Wandelen door de rijstvelden van Sapa, in Noord-Vietnam
• Feesten op de Fullmoon Party op Koh Phangan, Thailand
• De 4000 Islands in Laos
• De jungle in in Khao Sok, Thailand

Wat zijn volgens jou dé hoogtepunten van Zuidoost-Azië?