Wat te doen in Podgorica: 12x tips en bezienswaardigheden

Podgorica, de hoofdstad van Montenegro, zal waarschijnlijk niet meteen allemaal belletjes doen rinkelen. De stad is één van de minst bekende hoofdsteden van Europa en dat is niet zonder reden. Eigenlijk is Podgorica namelijk geen echte stedentrip besteming. De stad wordt vaak bestempeld als saai en ongezellig en na onze stedenrip kunnen we stellen dat dit beeld wel enigszins klopt. Toch kan het leuk zijn om een korte stop te maken in Podgorica tijdens een rondreis door Montenegro. De stad is namelijk compleet anders dan de rest van het toch wel steeds toeristischer wordende Montenegro. Ben je toch nieuwsgierig naar wat te doen in Podgorica? Wij delen de beste tips voor de mooiste plekken en bezienswaardigheden in Podgorica.

#1. Bewonder de Orthodoxe kerk van de Opstanding van Christus

We starten deze tips uiteraard met één van de mooiste bezienswaardigheden van Podgorica. De gigantische Orthodoxe kerk van de Opstanding van Christus Servisch-orthodoxe kathedraal (Saborni Hram Hristovog Vaskrsenja) die pas in 2013 haar deuren opende. Aan de bouw van de kerk is maar liefst twintig jaar gewerkt en dat is te zien. De kerk is van buiten al enorm imposant, maar als je eenmaal binnen bent kun je je ogen niet geloven. Wat een pracht en praal. Kijk om je heen en geniet van de mooiste fresco’s (schilderingen) en gouden elementen. Je stedentrip Podgorica is zonder twijfel niet compleet zonder een bezoek aan de kathedraal.

#2. Ontdek het opkomende Blok 5

De Kathedraal van de Opstanding van Christus ligt in het noordwesten van de stad en vanaf hier kun je gemakkelijk te voet naar de wijk Blok 5. In eerste instantie lijkt deze wijk op een echte, saaie Oostblok wijk, maar er wordt hard gewerkt om de status van de wijk te veranderen. Saaie flatgebouwen worden gerenoveerd en gepimpt, scholen worden geopend en de hippe tentjes schieten als paddenstoelen uit de grond. Voor echt bijzondere bezienswaardigheden moet je nog niet in Blok 5 zijn, maar we konden zeker zien en voelen dat deze wijk één van de upcoming wijken in de stad is. Daarnaast schijnt er heel wat mooie street art te spotten te zijn in Blok 5, maar helaas hebben wij weinig anders gezien dan graffiti en voetbal afbeeldingen.

#3. Wandel door het historische centrum, Stara Varoš

Eén van de leukste dingen om te doen in Podgorica is een wandeling maken door het historische centrum. Oftewel Stara Varoš. Dit deel van de stad was tijdens de vijftiende tot negentiende eeuw het bruisende hart van de stad. En hoewel je het historische centrum van Podgorica echt niet kunt vergelijken met steden als Budva en Kotor, is het fijn om hier rond te wandelen. Tijdens de Tweede Wereldoorlog heeft de stad meer dan zeventig bombardementen moeten doorstaan waardoor weinig historische bezienswaardigheden uit de Ottomaanse tijd staande zijn gebleven. Wel vind je in de wijk moskeeën, een lokale bazaar en diverse, sfeervolle smalle steegjes. Eén van de mooiste plekken is het eeuwenoude Ottomaanse Fort Ribnica. Wandel je door Stara Varoš dan voelt het alles behalve als een wandeling door een Europese hoofdstad.

#4. Wandel over de Ottomaanse Adži-Paša-brug

Wandel je door Stara Varoš dan moet je zeker een wandeling maken over de eeuwenoude Ottomaanse brug Adži-Paša. Deze prachtige brug is gebouwd over de Ribnica-rivier en is één van de weinig plekken die alle verwoestingen heeft overleefd. De brug werd al door de Romeinen gebouwd, maar werd tijdens de achttiende eeuw herbouwd door de Ottomanen. Rondom de Adži-Paša-brug kun je heerlijk zitten en genieten van de rust én genieten van het prachtige uitzicht.

#5. Bewonder de Millenniumbrug vanaf de Moskovski Most

Over de Ribnica-rivier die dwars door de stad stroomt zijn verschillende, bijzondere bruggen gebouwd. Wat ik je daarom aanraad om zeker te doen in Podgorica is wandelen over de Moskovksi Most. Vanaf deze brug heb je namelijk het mooiste uitzicht op de gigantische Millenniumbrug. Deze 173 meter lange brug werd gebouwd in 2005 en is één van de meest bijzondere architectonische bezienswaardigheden van Podgorica. In het park rondom de Moskovski brug zijn een aantal leuke tentjes – Mocktail Bar en Camper bar – te vinden waar je terecht kunt voor een drankje.

#6. Chillen in King’s Park

Podgorica is een vrij groene stad. Niet alleen langs de buitenwijken (de uitzichten op de bergen zijn adembenemend), maar de stad beschikt ook over een aantal fijne stadsparken. Zo kun je zoals eerder gezegd heerlijk relaxen langs de rivier bij de Adži-Paša-brug, maar ook King’s Park is een fijne plek om te relaxen. King’s Park is het grootste park in de stad. Je kunt hier heerlijk zitten, picknicken, je vindt er speeltuinen en openbare toiletten.

#7. Drankjes doen onder de brug bij de Karver Bookstore

De hoofdstad van Montenegro is zeker niet de hipste stad van Europa, maar toch zijn er een aantal hippe invloeden te vinden. Ben je op zoek naar een toffe plek om te lunchen of om een drankje te doen dan moet je onder de brug Novi Most zijn. Met een trap loop je naar beneden en kom je bij de kleinere brug Pjesacki most. Hier vind je de boekwinkel Karver Bookstore. Op deze unieke locatie kun je niet alleen boeken kopen, maar ook een drankje doen. Rondom de brug vind je verschillende kleinere street art kunstwerken en ook nog de gezellige Itaka Library Bar.

#8. Street art spotten in Podgorica

Hierboven kon je al lezen over het spotten van street art in Podgorica. In Blok 5 schijn je een aantal prachtige werken te kunnen bewonderen, maar helaas konden wij deze niet vinden. Wel zagen we overal door de stad murals ter ere van de diverse voetbalclubs in het land. Maar de mooiste street art mural spotten we vlakbij het Centraal Station. Zie de foto hieronder.

#9. Bewonder de Klokkentoren van Podgorica

De negentien meter hoge klokkentoren van Podgorica is één van de weinig monumenten die ongeschonden uit de Tweede Wereldoorlog is gekomen en dus is de toren een bezoek je waard. De klokkentoren werd gebouwd in 1667 en beschikte jarenlang over de enige klok in de toren. Dit was dan ook de enige plek in de stad waar de Ottomanen konden aflezen wanneer ze moesten bidden. Tegenwoordig is er een klein pleintje aangelegd rondom de toren.

#10. Bezoek het Onafhankelijkheidsplein, Trg Slobode

Wat je zeker moet doen in Podgorica is een bezoek brengen aan het hart van de stad, aan het Onafhankelijkheidsplein. Oftewel Trg Slobode. Verwacht ook hier geen bruisend nachtleven of sfeervolle terrassen. Wel is het plein een bijzondere plek in de stad. Bovendien loop je vanaf het Onafhankelijkheidsplein zo naar de populairste winkelstraat van de stad, Ulica Slobode.

#11. Maak een trip naar de Niagara watervallen van Montenegro

Zoals je hierboven hebt kunnen is er genoeg te zien en doen in Podgorica om je een middag of een dag te vermaken. Er zijn echter ook een aantal bezienswaardigheden in de omgeving waarvan de Niagara watervallen de populairste zijn. Deze watervallen vind je zo’n zeven kilometer ten zuiden van de stad. Eigenlijk zijn de watervallen alleen leuk om te bezoeken net na de winter, op het moment dat alle sneeuw en ijs in en rondom de bergen aan het smelten is. Wij reden er aan het einde van de zomer naartoe, maar helaas stond de gehele kloof in de Cijevna-rivier waar de watervallen horen te stromen vrijwel helemaal droog.

#12. Gebruik Podgorica als startpunt voor een roadtrip door Montenegro

Podgorica is niet bepaald een stedentrip bestemming waar je je dagenlang kunt vermaken. Wel is het een perfecte plek om je roadtrip door Montenegro te starten. Met Wizz Air vlieg je nu namelijk rechtstreeks van Maastricht naar Podgorica. Wij hebben al veel roadtrips gemaakt in Europa, maar onze roadtrip door Montenegro verdient zeker een plekje in de tof vijf mooiste roadtrips. Montenegro is wat ons betreft één van de mooiste landen van Europa en dankzij haar compactheid kun je de mooiste bezienswaardigheden van Montenegro met gemak in een kleine twee weken ontdekken. Reis langs de mooiste dorpen en bezienswaardigheden langs de kust, zoals de bloedmooie Baai van Kotor en de prachtige stad Budva, ga wandelen in de mooiste nationale parken van Montenegro en trek de bergen in. Een rondreis door Montenegro maken staat garant voor avontuurlijk, veelzijdigheid en prachtige ervaringen.

Wij reisden met onze eigen camper door Montenegro, maar uiteraard is het ook mogelijk om een auto te huren. Voor een auto huren in het buitenland raden wij eigenlijk altijd Sunny Cars aan. Bij Sunny Cars ben je namelijk altijd volledige verzekerd en hoef je nooit bang te zijn voor extra kosten. Wel zo prettig. Bovendien kun je je huurauto in Montenegro bij Sunny Cars ophalen – en terubrengen – op verschillende locaties in het land, zoals de luchthaven van Podgorica, de luchthaven van Tivat of in Budva of Herceg Novi aan de Baai van Kotor.

Podgorica wel of niet bezoeken?

Ga je op zoek naar informatie over Podgorica of vraag je andere reizigers, dan zul je vaak te horen krijgen dat Podgorica niet de moeite waard is. En als je de stad vergelijkt met andere steden in de Balkan, zoals Belgrado, Kotor, Shkoder en Skopje, dan is dat zeker waar. Podgorica beschikt namelijk niet over talloze bezienswaardigheden en een bruisende hoofdstad is het allerminst. Toch vonden wij het wél de moeite waard om een dag uit te trekken voor de stad. Hier zagen we namelijk echt hoe het Montenegrijnse leven eruit ziet. De sfeer is hier zo anders dan in de UNESCO steden langs de kust. Bovendien is de kathedraal écht prachtig en is de sfeer heel fijn. Dus, op de vraag of je Podgorica wel of niet moet bezoeken zouden wij antwoorden dat het zeker leuk is om te stoppen als je er langs komt, maar dat is het niet per se de moeite waard is om er voor om te rijden.

Reis met Travelbase naar Montenegro en Albanië

Ben jij gek op hiken en de prachtige natuur ontdekken, dan is een reis met Travelbase maken een absolute aanrader. Travelbase organiseert namelijk de Balkan Trail waarbij je een week langs door de prachtige natuur van Montenegro en Albanië wandelt.