Wat te doen in Krakau: 16x tips & bezienswaardigheden

Krakau is na Warschau de grootste stad van Polen en blijkt een fantastische stedentrip bestemming te zijn. De stad ligt in het zuiden van het land en beschikt over prachtige bezienswaardigheden, hippe hotspots, historische bouwwerken, groene stadsparken en bijzondere wijken. Ben jij nieuwsgierig naar wat te doen in Krakau? Wij delen onze beste tips voor de mooiste plekken en bezienswaardigheden in Krakau om te bezoeken tijdens je stedentrip.

#1. Beklim de Wawel heuvel en bewonder de mooiste historische bouwwerken

Eén van de mooiste plekken in Krakau is de 228 meter hoge Wawel heuvel. Door middel van een korte klim kun je de top van de heuvel bereiken waarop een aantal van de mooiste bezienswaardigheden van Krakau te bewonderen zijn. Zo kun je hier een bezoek brengen aan de voormalig koninklijk paleis – het Kasteel van Wawel -, maar ook aan de bloedmooie kathedraal. Deze kathedraal was zo belangrijk dat hier jarenlang verschillende koningen zijn gekroond. Vanaf het grote binnenhof heb je een prachtig zicht op deze imposante bouwwerken. Maak vooral een fijne wandeling over het terrein en geniet niet alleen van de prachtige bouwwerken, maar ook van het uitzicht over de stad en de rivier de Wisla die dwars door de stad stroomt.

#2. Dwaal over het plein Rynek Główny

Het plein Rynek Główny – oftewel Grote Markt – is het centrale hart van de stad en is de plek om je stedentrip Krakau te starten. Het plein dateert uit de dertiende eeuw en is één van de grootste pleinen van Europa. Op en rondom het plein zijn verschillende belangrijke bezienswaardigheden van Krakau gevestigd, zoals de Lakenhal, de Raadhuistoren en de prachtige Kerk Van St. Adalbert die één van de oudste stenen kerken van Polen is. Rynek Główny is een heerlijke plek om te genieten van de prachtige architectuur in de stad en om de bruisende sfeer te proeven. Op het plein kun je ook een bezoek brengen aan het Rynek Underground Museum. In dit ondergrondse museum kun je verschillende archeologische vondsten bewonderen.

#3. Wandel door de De Lakenhal (Sukiennice)

Het Sukiennice – oftewel de Lakenhal – is één van de belangrijkste gebouwen op de Rynek Główny. Ooit was dit enorme bouwwerk een belangrijk handelscentrum waar voornamelijk zout uit de nabijgelegen Wieliczka zoutmijn werd verkocht, maar tegenwoordig shop je er eigenlijk alleen nog souvenirs.

#4. Beklim de Raadhuistoren voor een te gek uitzicht

Wil je genieten van een prachtig uitzicht over Krakau, dan is het mogelijk om de Raadhuistoren – die ook gevestigd op de Rynek Główny – te beklimmen. De toren heeft een hoogte van 77 meter en is één van de mooiste bouwwerken in de stad.

#5 Luister ieder heel uur naar de trompettist van de Mariakerk

Ben je op zoek naar de mooiste bezienswaardigheden in Krakau, dan mag een bezoek aan de imposante Mariakerk niet ontbreken. Deze gigantische kerk is gevestigd aan de Rynek Główny en heeft een bijzonder uiterlijk. De kerk bestaat namelijk helemaal uit bakstenen én beschikt over twee compleet verschillende torens.

De binnenkant van de kerk is prachtig om te bewonderen, maar wat helemaal speciaal is aan de Mariakerk is het feit dat er ieder heel uur een bijzondere melodie – de Hejnał – uit de toren klinkt. Telkens vanuit een andere hoek. Deze melodie wordt gemaakt door een trompettist die altijd plotseling abrupt midden in een noot stopt. Volgens een legende blies een 13e-eeuwse wachter en trompettist alarm voor een aanval van vijanden, maar werd hij tijdens de vierde noot dodelijk in zijn keel geraakt. De melodie is prachtig om te horen en met een beetje mazzel zwaait de trompettist na de melodie nog even naar iedereen.

#6. Bezoek de Fabriek van Oskar Schindler

Eén van de bezienswaardigheden in Krakau die wij helaas over hebben geslagen omdat we reisden met een peuter is de Fabriek van Oskar Schindler. Toch willen we deze bijzondere plek met je delen, omdat ik groot fan ben van de de film Schindler’s List en deze minimaal tien keer heb gezien. Nog niet gekeken? Kijken! Het is echt een plek die ik graag had willen bezoeken dus. Schindler’s List is gebaseerd op een waargebeurd verhaal dat zich tijdens de Tweede Wereldoorlog afspeelde. Eén van de plekken waar dit zich afspeelde is de De Emaillefabriek van Oskar Schindler. In dit gebouw is tegenwoordig een museum gevestigd dat je alles verteld over het leven van Oskar Schindler die het leven van honderden Joden wist te redden.

#7. Bezoek het indrukwekkende Plac Bohaterów Getta

Tijdens je citytrip Krakau kun je een aantal bijzondere wijken in de stad bezoeken en ontdekken. Eén van deze wijken is de wijk Podgórze. Dit is de wijk waar de Duitsers tijdens de Tweede Wereldoorlog De Joodse wijk (Podgórze) waar de nazi’s de Joodse bevolking isoleerden. In totaal verbleven er naar schatting zo’n 15.000 in de wijk die het ghetto van Krakau werd genoemd. Eén van de meest bijzondere plekken in de wijk Podgórze is het plein Plac Bohaterów Getta. Oftewel het Heldenplein. Op dit plein staan namelijk lege, bronzen stoelen verspreid die verwijzen naar de leegte en de verloren levens. Een bijzondere plek om stil te staan bij de gruwelijkheden die zich hier hebben afgespeeld.

#8. Bewonder de gigantische Sint-Jozefkerk

Een andere prachtige bezienswaardigheid in de wijk Podgórze is de gigantische Sint-Jozefkerk. Deze gigantische kerk is misschien wel één van mijn favoriete bezienswaardigheden in Krakau. Deze rooms-katholieke parochiekerk is gi-gan-tisch. Vanaf het plein voor de kerk heb je een prachtig zicht op de kerk. Wil je na je bezoek aan de kerk even uitrusten, dan kan dat perfect in het park achter de kerk.

#9. Wandel over de Brug van Vader Bernatek

De wijk Podgórze ligt aan de overkant van de rivier de Wisla, maar is met één van de andere leukste wijken van Krakau – Kazimierz – verbonden door middel van een prachtige, bijzondere brug. De Brug van Vader Bernatek is een voetgangersbrug die is gebouwd in 2010. De brug is een populaire plek in de stad vanwege de tientallen acrobatenbeelden die boven de brug hangen en de vele liefdeslotjes die aan de brug zijn gehangen.

#10. Kom tot rust in het Krakau Planty Park

Krakau is een bijzonder groene stad met verschillende fijne stadsparken waar je even aan de drukte van de stad kunt ontsnappen. Eén van de belangrijkste stadsparken is Krakau Planty Park. Dit is eigenlijk een brede groene strook die het gehele stadscentrum omcirkeld. Je vindt er verschillende speeltuinen, fonteinen en plekken waar je heerlijk tot rust kunt komen. In het park vind je ook het stenen fort Barbacan (een versterkt voorwerk of poortwachtgebouw dat vóór de eigenlijke stadsmuur of kasteelpoort ligt) dat vroeger verbonden was met de stadsmuren. Het Barbacan is één van de drie barbacanes in Europa en is prachtig om te bewonderen.

#11. Street art spotten in de Joodse wijk Kazimierz

De wijk Kazimierz – die grenst aan het historische centrum én de wijk Podgórze – is zonder twijfel één van de leukste wijken van Krakau. Het is de Joodse wijk die is omgetoverd tot het creatieve, kleurrijke hart van de stad. We komen zo terug op alles dat er te zien en te doen is in Kazimierz, maar willen eerst beginnen met de toffe street art die er te spotten is. Helaas zijn er een aantal murals die we vooraf online zagen niet meer te bewonderen, maar nog steeds kun je op verschillende plekken in de stad mooie street art murals bewonderen, zoals deze en deze. Ik raad je aan om je ogen goed open te houden dus, zodat je de mooiste kunstwerken kunt spotten.

#12. Eten in Krakau: Bestel een zapiekanka

Wat je zeker moet doen in Krakau is onwijs genieten van het heerlijke eten en drinken. Er zijn zoveel gerechten die je moet proeven, maar één die écht niet mag missen is de zapiekanka. Deze bestel je op vrijwel iedere straathoek in op iedere food court in de wijk Kazimierz. Een zapiekanka is een baguette uit de oven met allerlei verschillende toppings. Een klassieke zapiekanka bestaat uit een half stokbrood uit de oven belegd met champignons, uien, geraspte kaas en ketchup, maar tegenwoordig is de keuze in toppings reuze. Een zapiekanka is de perfecte lunch tijdens je bezoek aan de wijk Kazimierz.

#13. Geniet van een hapje en drankje bij de leukste food courts

Wil je de lekkerste zapiekanka proeven, maar ook genieten van andere – Poolse – gerechten? Dan moet je zeker neerploffen bij één van de vele food courts die je voornameijk in de wijk Kazimierz vindt. Op deze pleinen vind je verschillende kraampjes waar je verschillende gerechten kunt bestellen, zoals pierogi (soort Poolse dumplings), maar ook burgers, falafel, verschillende Aziatische gerechten en veel meer. De food courts in de stad zijn niet alleen een plek voor heerlijk eten, maar ook dé plek om de gezelligheid op te zoeken.

#14. Wandel door de bijzondere Joodse wijk Kazimierz

We hebben al een aantal tips gegeven voor wat te doen in de Joodse wijk Kazimierz, maar de wijk moet ook nog even in haar geheel genoemd worden. Deze wijk is namelijk een bijzondere wijk waar je niet alleen hippe, creatieve plekken kunt bewonderen en bezoeken, maar waar je ook de geschiedenis in kunt duiken. Voor de Tweede Wereldoorlog was de wijk Kazimierz de plek waar ruim 60.000 Joden woonden die door de Nazi ’s verdreven werden naar het ghetto in de wijk Podgórze. De film Schindler’s List is opgenomen in de wijk en sindsdien is de wijk hip en booming geworden. Breng bijvoorbeeld een bezoek aan de Schindler’s List Passage, ga naar de Rumah synagoge en dwaal door de bijzondere Szeroka straat. Hier vind je een aantal bijzondere Joodse winkel met speciale gevels.

#15. Maak een dagtrip naar Auschwitz- Birkenau

Heb je alle bezienswaardigheden van Krakau bewonderd, dan is het tijd om ook de bijzondere omgeving van de stad te ontdekken. Op een ruim uur rijden ten zuidwesten van de stad vind je namelijk één van de meest indrukwekkende plekken in Polen. Auschwitz-Birkenau is het concentratie- en vernietigingskamp tijdens de Tweede Wereldoorlog meer dan een miljoen mensen vermoord werden. Helaas bezochten we de plek zelf niet doordat we reisden met een peuter, maar oh wat zouden we hier graag naartoe gaan. Het wordt aangeraden om met een gids de plek te bezoeken, zodat je echt weet wat overal is gebeurt.

#16. Bezoek de Wieliczka Zoutmijnen vanuit Krakau

Een andere bestemming om te bezoeken als dagtrip vanuit Krakau is de Wieliczka Zoutmijn. Deze zoutmijn ligt net buiten Krakau, in de Wieliczka, en is de oudste zoutmijn ter wereld. De zoutmijn staat in haar geheel op de UNESCO Werelderfgoedlijst en dat is niet zo gek als je je bedenkt dat de mijn een lengte beslaat van ruim driehonderd kilometer. Een dagtour van Krakau naar de Wieliczka zoutmijnen inclusief entreetickets kun je hier boeken.

Tips voor overnachten in Krakau

Krakau is misschien wel de populairste bestemming in Polen en dat betekent dat de stad geheel aangericht is op het toerisme. Waardoor de keuze aan fijne accommodaties reuze is. Of je nou op zoek bent naar een luxe hotel, een kamer in een hostel of een fijn appartement, alles is te vinden. Hieronder hebben we een aantal fijne accommodaties in de stad op een rij gezet:

• Hotel M4 Boutique is een fijn boetiekhotel in het hart van de stad dat prachtig is ingericht.
• Een top accommodatie in de wijk Kazimierz is PURO Kraków Kazimierz.
• Ben je op zoek naar een budget-optie, dan is Long Street Aparthostel een uitstekende keuze.
• Reis je met de camper door Polen, dan is de stadscamping Camping nr 103 “Clepardia” perfect. De camping beschikt over alle benodigde faciliteiten en de tram stopt voor de deur.

Waar ligt Krakau in Polen en hoe kom je er?

Krakau ligt in het zuiden van Polen en is na Warschau de grootste stad van het land. Je kunt vanaf verschillende luchthavens in Nederland en België rechtstreeks naar de stad vliegen. Maar Krakau is ook erg goed te bereiken met je eigen auto of camper, zoals wij ook deden. De afstand van Utrecht naar Krakau bedraagt 1200 kilometer. Onderweg kun je een mooie stop maken in bijvoorbeeld Dresden, Leipzig, Berlijn of Wroclaw. Daarnaast is het mogelijk om met de trein naar Krakau te reizen. Treintickets kun je online aanschaffen via NSinternational.